Esta maravillosa especie de los delfines, ocupan un lugar de estatus y privilegio en el planeta, pues son uno de los grupos más hermosos de mamíferos acuáticos, y es que la mayoría de las especies de delfines viven en el agua del mar y se pueden encontrar en todos los océanos del mundo, se ha demostrado que un pequeño porcentaje o pocas especies de delfín viven en agua dulce en zonas como Asia y América del Sur. Hoy veremos cómo se reproduce el delfín.
Son especies mamíferos acuáticos, que pertenecen además al grupo de animales que incluye ballenas, delfines y marsopas, ocupa un lugar muy importante y es considerado como uno de los animales favoritos entre los observadores de vida silvestre, debido a que los delfines son muy conocidos por su agilidad y su comportamiento lúdico, pues son muy inteligentes, día a día en sus análisis queda demostrado que no dejan de sorprender a los científicos por sus capacidades de aprendizaje y cognición, además son especies muy sociables, pues se ha convertido en una de las especies más emblemáticas del mundo marino. ¿Cómo se reproduce el delfín?
Es importante destacar que la especie de delfín más grande es la orca, pues esta crece hasta más de 9 metros de largo mientras que el más pequeño, el delfín de cabeza blanca mide tan solo 1,3 metros de largo, el hábitat vivo de cada especie juega un papel importante en su tamaño general, ya que los hábitos de alimentación suelen marcar la diferencia del tamaño incluso dentro de la misma especie.
¿Cómo se reproduce el delfín?
Para saber cómo se reproduce el delfín, veremos primero que esta hermosa en inteligente especie, tiene una madures sexual muy variable y a pesar de esto, los machos generalmente alcanzan la madurez a los 11 años y las hembras alrededor de los 5 o 7 años, debido muy especialmente a que los genitales están ocultos, en los machos y las hembras, es importante destacar que ambos sexos tienen una hendidura genital, pero las hembras también poseen una hendidura mamaria a cada lado, en el caso de los delfines hembra tienden a ser sexualmente receptivos durante la mayor parte del año y generalmente son los que inician el cortejo para el apareamiento, es importante decir que justo antes de que ocurra el apareamiento, el macho a menudo frota o acaricia a la hembra en el cuello y muestra una postura de curva en S.
Además de ver cómo se reproduce el delfín dependiendo de la especie, la mayoría de los delfines hembra gestan a sus crías durante 9 a 17 meses antes de dar a luz, al momento del parto, las crías salen con la cola primero, en lugar de salir con la cabeza, por lo que no se ahogan durante el proceso de parto, después de amamantarlas durante uno o dos años, la cría generalmente se queda con su madre durante los siguientes años, antes del periodos de apareamiento y tener sus propias crías.
Según los estudios la vida útil de los delfines varía mucho según la especie, y es que la mayoría de los delfines en la naturaleza viven durante algunas décadas y, según especialistas la esperanza de vida de los delfines en cautiverio es similar, de 20 a 35 años en libertad y de 25 a 40 años en cautiverio, y es que según las estadísticas el delfín más longevo en cautividad llegó a vivir 61 años.
Todos los estudios realizados de los delfines en cuanto a su apareamiento y reproducción se han realizado en cautiverio, este puede no ser el mismo comportamiento que manifiestan cuando se encuentran en su hábitat natural, sin embargo, se ha comprobado que los delfines tienen más probabilidades de aparearse durante la primavera, con un ritual de cortejo entre hembras y machos, mientras estos copulan el delfín macho empuja a la hembra desde atrás con su órgano sexual por varios minutos, y luego la monta por detrás, después de esto, la reproducción de los delfines es casi tan común como para cualquier otro mamífero.
La reproducción, todo un proceso increíble
¿Cómo se reproduce el delfín? De todos los estudios realizados, los delfines están entre los animales más sexuales y no son monógamos, pues un macho puede aparearse varias veces cada hora, a menudo con la misma hembra, pues los machos se alejan mientras nadan, en cambio las hembras dependen de su manada para que la ayuden a proteger a su cría y suelen ser ayudadas por otro delfín que actúa como una partera.
Después de once o doce meses, en dependencia de la especie, una madre da a luz, y es que en el caso de los delfines, entre los pocos animales, son los únicos que tienen partos asistidos, cuando una hembra da a luz es a menudo ayudada por otro delfín hembra que realiza la asistencia, el nacimiento puede ocurrir en cualquier lugar, y cuando este sucede la manada rodea a la madre protectoramente mientras está en trabajo de parto, esperando para defenderse de los depredadores que pueden estar pensando en obtener comida rápida y fácil.
Cuando un delfín nace lo primero que sale de su cuerpo es la cola para evitar ahogarse, por lo general los nacimientos son únicos, con la excepción de unas pocas especies de delfines más pequeños que suelen tener dos crías.
En el caso de las madres delfín, estas ayudan a su cría a alcanzar la superficie, nadando por debajo del recién nacido y levantándolo suavemente hacia arriba para que consiga su primer aliento, después de esto la cría trata de alimentarse buscando las glándulas mamarias ubicadas en sacos, que están ubicados en la parte trasera de la madre, son amamantados durante un período de 12 a 18 meses, deben comer rápido, ya que tienen que ser capaces de subir a la superficie para respirar, no tienen las mismas características de la mayoría de los mamíferos para la lactancia, así que en lugar de succionar para estimular el flujo de leche, la madre tiene contracciones musculares especializadas que provocan la salida de la leche hacia la boca del bebé, todos los bebes de delfín crece rápidamente pues la leche materna es rica en grasas, en algunas especies es capaz de duplicar su peso en 2 semanas.
Entre las características más representativas de los delfines esta la aleta dorsal de un delfín, ubicada en la parte posterior del delfín actúa como una quilla cuando el animal nada, dándole al delfín control direccional y estabilidad dentro del agua, no todos los delfines tienen esta aleta dorsal; por ejemplo, el delfín septentrional sin aleta, como su nombre indica, carece de aleta dorsal.
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El delfín, una maravillosa especie
Esta especia ha evolucionado considerablemente con el paso del tiempo, y es que los estudios demuestran que han evolucionaron a partir de animales terrestres, debido a que los delfines no siempre vivieron en el agua, pues hace millones de años los antepasados de los delfines deambulaban por la tierra, por lo que los delfines que conocemos hoy evolucionaron de los mesoniquios, un orden extinto de ungulados parecidos a los lobos que tenían dedos en forma de pezuñas al final de cada pata, pero hace unos 50 millones de años, estos animales ancestrales decidieron que el océano era un lugar más adecuado para estar, por lo que regresaron al agua y evolucionaron hacia los delfines que vemos actualmente.
Además de entender cómo se reproduce el delfín, existen evidencias en esta historia evolutiva, y esta es palpable en los delfines actuales, pues los delfines adultos tienen huesos de dedos remanentes en sus aletas, así como huesos de patas vestigiales, además el color de la piel de los delfines azul grisáceo, varia, pues también puede ser negro, blanco, gris claro, azulado e incluso rosado o la combinación de esos colores varía según la especie, según estudios en todos los casos, su piel es muy sensible a los impactos y otros elementos que puedan estar en el agua.
Aunque hay dos muy famosos de especies de delfín, delfines nariz de botella o delfín mular son los más conocidos y reconocibles, pero hay otras 43 especies de delfines y es que la mayoría de las especies viven en océanos templados y tropicales, pero algunas viven en océanos o ríos más fríos dependiendo de su especie, los delfines pueden variar considerablemente en sus atributos físicos y comportamiento, como el caso de la orca, que puede llegar a medir de 6 a 8 metros de largo y pesar unos 4.000 kilos aproximadamente.
En esta especie, los delfines usan la ecolocalización para ver el mundo que les rodea, lo que les permite además calcular la distancia, la forma, la densidad, el movimiento y la textura de un objeto, su sónar es el mejor dentro del reino animal, y también es superior al del murciélago o al artificial, estas maravillosas especies tienen la increíble capacidad de emitir sonidos con una frecuencia de 120 kilo Hertz.
Para analizar un poco esta cualidad increíble realicemos una comparativa, los humanos con una audición excelente pueden escuchar sonidos con frecuencias que van desde 20 Hz a 20 kHz, mas sin embargo, los delfines generalmente reciben resultados óptimos cuando el objeto está a una distancia no mayor de 200 metros de ellos.
Conclusión
Los científicos han descubierto que los delfines desarrollan sus propios silbidos individuales, para identificarse a sí mismos y a otros miembros de su manada, esto debido a que la visibilidad es a menudo pobre en el océano, los delfines dependen del sonido para transmitir mensajes y comunicarse, sin embargo, lo que no se sabía era la complejidad de su comunicación y la conciencia que poseen estos animales.
Como son mamíferos, los delfines deben permanecer en la superficie del océano para poder respirar, para dormir suben a la superficie, dejando al descubierto sus espiráculos, apagando un lado de su cerebro mientras mantienen activa la otra mitad para continuar respirando y mantenerse alerta, en lugar de dormir durante varias horas a la vez, descansan un hemisferio de su cerebro durante 15 a 20 minutos y toman estas “siestas” varias veces al día, pues al descansar un hemisferio de su cerebro a la vez, los delfines pueden continuar nadando, respirando y observando a los depredadores.
A pesar de que los científicos aún no han desglosado las unidades individuales de los sonidos de delfines, y todavía están en los hallazgos que vinculen las vocalizaciones de los animales con su comportamiento, hoy mediante el uso de nuevas tecnologías, algoritmos y grabadores de alta frecuencia que funcionan bajo el agua, los científicos esperan finalmente descubrir el misterio del lenguaje de los delfines.
Y en la actualidad se siguen analizando muchísimas cosas de los delfines, que los convierte hoy en la especie más inteligente del planeta. Espero que hayas aprendido cómo se reproduce el delfín.
